Latar belakang
Sedangkan panel surya berukuran kecil digunakan untuk baterai pengisian daya dan tugas serupa mungkin tidak memerlukan konektor khusus, sistem yang lebih besar biasanya menghubungkan panel-panel secara seri untuk membentuk string. Di masa lalu ini dilakukan dengan membuka kotak listrik kecil di bagian belakang panel dan menghubungkan kabel yang disediakan pengguna ke terminal sekrup di dalamnya. Namun, di di AS, terminal telanjang semacam ini dibatasi hingga 50 V atau kurang oleh pemerintah Kode Kelistrikan Nasional (NEC). Di atas 50V hanya dapat dibuat oleh teknisi listrik berlisensi koneksi. Selain itu, koneksi semacam ini juga tunduk pada masalah yang disebabkan oleh kebocoran air, korosi listrik dan tekanan mekanis pada kabel.
Mulai tahun 2000an, sejumlah perusahaan memperkenalkan produk untuk mengatasi masalah ini. Dalam sistem ini, kotak persimpangan disegel dan dua kabel dipasang secara permanen menggunakan regangan lega. Kabel diakhiri dengan konektor push-fit yang memenuhi definisi a wadah praktis, artinya keduanya dapat (secara sah) dihubungkan bersama melalui siapa pun. Dua konektor menjadi umum selama periode ini, Radox konektor dan konektor MC3, keduanya pada dasarnya tampak seperti jack phono yang tahan cuaca.
Pada tahun 2008, Kode Kelistrikan AS diperbarui memerlukan konektor panel surya untuk menawarkan "penguncian positif", jadi bahwa mereka dapat disambungkan dengan tangan tetapi hanya dipisahkan lagi menggunakan suatu alat. Radox, pabrikan Eropa, tidak menanggapi hal ini spesifikasi dan sejak itu menghilang dari pasaran. Dua berbasis di AS perusahaan, Tyco Electronics dan Multi-Contact, merespons dengan memperkenalkan produk baru konektor untuk memenuhi persyaratan ini.
Solarlok Tyco menjadi pemimpin pasar suatu periode di akhir tahun 2000an, namun sejumlah faktor mendukung hal tersebut pasar. Diantaranya adalah fakta bahwa sistem tersebut memiliki dua set kabel dan kabel, yang menyebabkan gangguan besar di lapangan ketika peralatan dimatikan vendor yang berbeda tidak dapat dihubungkan bersama. Pada tahun 2011, MC4 sudah ada dalam posisi kepemimpinan yang kuat, yang mengarah pada pengenalan kompatibel produk dari berbagai vendor konektor utama. Diantaranya adalah Amfenol Helios H4 dan SMK PV-03.
Keterangan
Sistem MC4 terdiri dari plug dan desain soket. Steker dan soket berada di dalam cangkang plastik yang terlihat seperti itu jadilah lawan jenis - stekernya ada di dalam cangkang silinder yang bentuknya seperti itu konektor betina tetapi disebut jantan, dan soketnya ada di dalam a probe persegi yang terlihat jantan tetapi secara elektrik betina. Konektor perempuan memiliki dua jari plastik yang harus ditekan ke arah probe pusat sedikit untuk dimasukkan ke dalam lubang di bagian depan konektor laki-laki. Ketika keduanya didorong bersamaan, jari-jari meluncur ke bawah lubang hingga mencapai takik di sisi konektor laki-laki, di mana keduanya muncul ke luar untuk mengunci keduanya bersama.
Untuk segel yang tepat, MC4 harus digunakan dengan kabel dengan diameter yang benar. Kabel biasanya berinsulasi ganda (isolasi ditambah selubung hitam) dan tahan UV dan suhu lebih tinggi (sebagian besar kabel akan rusak jika digunakan di luar ruangan tanpa perlindungan dari sinar matahari). Konektor biasanya dipasang dengan cara crimping, meskipun dengan menyolder juga demikian mungkin.
Konektor MC4 diberi peringkat UL pada 20 A dan Maksimum 600 V, tergantung pada ukuran konduktor yang digunakan. Upaya standar di Eropa juga mengizinkan versi khusus 1000 V dan 30 A atau lebih tinggi bila digunakan berpasangan.
Aplikasi dan keamanan
MC Multilam Technology mengklaim hal itu konstan tekanan pegas memberikan resistansi kontak rendah yang andal. Namun, hal ini sangat penting untuk tidak pernah menyambungkan atau memutusnya saat ada beban, bahkan pada tegangan rendahtage (12–48 V) sistem. Busur listrik dapat terbentuk yang dapat meleleh dan menyebabkan kerusakan parah bahan kontak, menghasilkan resistensi yang tinggi dan selanjutnya menjadi terlalu panas. Hal ini sebagian karena arus searah (DC) terus mengalir, padahal biasanya menggunakan arus bolak-balik (AC) lebih mudah padam sendiri di titik tegangan zero-crossing.
Umumnya panel berukuran besar saling berhubungan secara seri, terbuat dari rangkaian panel yang masing-masing menghasilkan 17 hingga 50 V, dengan tegangan keseluruhan hingga 600 V per string atau 1500 V dalam susunan besar khusus dengan panel tegangan tinggi.
Konektor yang dibuat oleh produsen lain mungkin dikawinkan dengan bagian Stäubli asli dan kadang-kadang digambarkan sebagai "MC kompatibel", tetapi mungkin tidak memenuhi persyaratan kelistrikan yang aman hubungannya dengan stabilitas jangka panjang.
Interupsi memerlukan sirkuit DC khusus pemutus yang memungkinkan pembukaan sirkuit tanpa kerusakan busur. Khas 120/230 V Sakelar AC dan pemutus arus umumnya tidak cocok untuk aplikasi DC atau mungkin bekerja pada arus yang jauh lebih rendah.
